大刺鳅属温水性鱼类，栖息于高原溪流、平原低洼湿地等水域底层，且有河卵石、岩石的区域。适温范围为7~30℃，适宜生长水温为20~29℃。在池塘人工养殖条件下，水体中溶解氧在3.5毫克/升以上，大刺鳅可正常摄食和生长。

   有条件的养殖场可以采取微流水养殖，每天不间断冲水。无法实现微流水养殖的养殖场，可以15天左右换水一次，每次换水量占池水总量的20%。每月用浓度20毫克/升生石灰全池泼洒1次，保持水质活、嫩、爽，严禁水质过肥和水质老化。定期用芽孢杆菌或光合细菌调节水质，增加有益菌的数量。整个养殖过程不用其他任何药物。